Il pennello è uno strumento costituito da un mazzetto di peli fissato all'estremità di un manico.
La qualità di un pennello viene definita principalmente da cinque caratteristiche: la tipologia del pelo che costituisce il ciuffo, la sua provenienza, l'eleganza nella polarità, il rapporto tra quantità e dimensione di pelo presente nel ciuffo e ultima ma fondamentale è il complesso d'elementi e materiali che viene utilizzato per l'innesto nel manico.
Le pelature utilizzate nella realizzazione del ciuffo sono diverse: dalle setole di maiale, al pelo di martora, puzzola, zibellino, tasso e materie sintetiche.
La pelatura del tasso rappresenta il miglior pelo utilizzabile per la creazione di un perfetto ciuffo.
Il tasso comune è un carnivoro catalogato nei mustelidi; ha un corpo tozzo, lungo circa 60 cm, arti bassi e robusti, unghie scavatrici, pelame nero sugli arti e sulle parti ventrali, chiaro sul dorso sino alla coda lunga circa 20 cm e due strisce bianche sui lati del muso e della testa che si prolunga in un grosso naso. Vi sono diverse specie di tassi, presenti dall'emisfero Americano a quello Asiatico.
Il meles meles, come viene chiamato in merceologia il pelo di tasso, a sua volta si può dividere in varie tipologie: nero, puro, migliore e super.
La differenza è data da dove e a che età si preleva il pelo dell'animale.
Anche la provenienza discrimina la qualità. Per esempio, un pelo di tasso canadese, chiamato tassidea, è sicuramente superiore rispetto ad un tasso comune, perché sviluppa un'attività di caccia in acqua, giacché la sua dieta predilige molluschi, e sviluppa così un pelo più idrorepellente.

Inoltre i colori rispetto al tasso europeo o cinese sono rovesciati, i peli più chiari si trovano sul ventre e non sul dorso. I peli ventrali sono più morbidi e resistenti.
Un pennello di tasso canadese, seguendo una corretta manutenzione, può durare anche 20 anni.
Con polarità s'intende la circonferenza descritta dall'apice del ciuffo del pennello. Una bella polarità è sinonimo d'accuratezza nella produzione, ed è fondamentale per dare eleganza e simmetria al pennello.
La quantità di pelo e la sua dimensione è basilare per un corretto impiego del pennello stesso. Esistono pennelli che adottano una pelatura abbondante o velleità come delle doppia pelatura che diventano compagni di vita data la loro longevità.
Possiamo avere tutte le ottimali caratteristiche, ma se non si ha una corretta coesione fra pelo e manico sono inutili.
Il miglior sistema d'attaccatura è rappresentato da un filo d'acciaio nichelato finissimo che va a serrare ogni singole ciocca, si pone sopra di esso un anello, solitamente d'ottone, di circonferenza minore rispetto a quella descritta dal filo, con funzione di fermo, il tutto viene inserito nel manico e viene affogato con una resina.
E' importante irradiare con raggi UVA e UVB il pelo; questo trattamento ha lo scopo di eliminare eventuali muffe e microrganismi che con l'umidità potrebbero trasformarsi prima in cattivo odore e successivamente in micosi e funghi per la pelle.